チェ・ゲバラ

キューバ革命の立役者

ラテンアメリカの島国キューバは、コロンブスの到達の後スペイン殖民市として栄え、その後20世紀に入り、アメリカ資本主義の影響を強く受ける。文豪ヘミングウェイがキューバをこよなく愛し、首都ハバナに移り住んで、『老人と海 』をはじめとしたその作品のほとんどをこの地で書き上げたのはよく知られているところである。

アメリカによる実質的な支配と経済搾取にフィデル・カストロが反旗を翻し、2年余りの激しいゲリラ闘争の末、1959年にキューバ革命を達成。以後、キューバはアメリカとの危うい緊張関係を保持しながら、社会主義国としての体制を維持してきた。

そのカストロが先日手術のために入院し、権力を一時的に弟のラウルに委ねたというニュースが伝えられ、あわせてフロリダに居住するキューバ難民が、カストロ支配の終焉を予感して熱狂する姿が映し出されていた。カストロの病状は快方に向かってはいるようだが、ソ連や東欧の共産主義・社会主義国の解体が続き、その限界が露呈する中、キューバもまたアメリカの経済封鎖によって厳しい状況を強いられている。やがて訪れる「カストロ後」のキューバは、どのような変容を遂げるのだろうか。

ところでキューバ革命の立役者として、カストロとともに忘れられないのがチェ・ゲバラ（エルネスト・ゲバラ）。ゲバラは1928年にアルゼンチンに生まれ、大学卒業の後、1956年メキシコでカストロを指導者とするキューバ人グループに加わる。

ゲバラは程なくゲリラ戦士としての卓越した能力を発揮し、カストロの右腕となってバティスタ政権の腐敗と蛮行を糾弾、反政府運動を主導し、革命へと導く。社会の因習に縛られず、私心なく革命に身を投じたゲバラは、その精悍かつ端正なルックスも相まって、伝説的なカリスマ戦士として今もなお人々の心を引き付けている。

青春期の南米放浪旅行

キューバ人でないゲバラが、キューバ独立革命にエネルギーを注いだ背景には、彼の青春期の南米放浪旅行が色濃く投影している。ゲバラ（エルネスト）は幼い頃から喘息に苦しみ、自分の病気を理解したいという欲求もあって医学を志すが、その学生時代は、国家主義者や左翼による政治運動がラテンアメリカ各地で台頭し、政治的にも経済的にも南米全体が混乱していた時期だった。

好奇心と冒険心に溢れたエルネストは、大学の試験終了後、親友のアルベルトとともに荷物をまとめてバイク“ポデローサ号”にまたがり、ブエノスアイレスを出発して、無鉄砲な南米放浪の旅に出る。未来への夢と希望に高鳴る胸を押さえて旅立ったエルネストが各地で目にしたのは、ハンセン氏病療養所の悲しい実態や貧困にあえぐ先住民の姿。大国の殖民支配に懐疑し、抑圧されたラテンアメリカの解放という壮大な夢を抱くに至る。

このゲバラの青春期の流浪の様子は、ゲバラが記した「チェ・ゲバラ モーターサイクル南米旅行日記 」を原作に『モーターサイクル・ダイアリーズ 』として映画化され、若手俳優ガルシア・ベルナルがみずみずしい演技でゲバラ役を演じている。

ゲバラは、キューバ社会主義国家建設の礎を築いた後、根っからの革命家としてコンゴに新たな活動の場を求め、さらに続いてボリビアに渡りゲリラ軍を指揮する。このボリビアで政府軍に捕らえられ、アメリカの指示により1967年10月9日処刑される。

ゲバラの死体の所在は長らく不明のままだったが、1995年ボリビアで埋葬場所が発見された。遺体はカストロが迎えるキューバに帰還し、1997年10月17日、新しく建設された霊廟で追悼式が盛大に行われた。